Мне пришлось долго добиваться этой встречи, так как мистер Лонго оказался занятым человеком. Не таким, как Арчибальд Дюма, который уделял бизнесу всего пятнадцать минут времени в неделю. Получив общее впечатление о графике мистера Лонго я решила, что именно этот человек может мне помочь вне зависимости от того, хочет ли он этого, или нет. Моей задачей как агента ЮНИТИ было пойти по следу, который мне оставил Мортимер. Хорошо, что в мире есть люди, готовые постоять за идею и за человечество, а не за деньги, расположение начальства или всеобщее признание.
Сегодня я была здесь даже не как агент Юнити, а как, в первую очередь, неравнодушный к будущему мира человек. Если мне удасться найти какую-то информацию о СТРАХ или их приспешниках, значит, день был прожит не зря.

Мой сегодняшний визит был тайной для руководства ЮНИТИ. Это дело я взялась расследовать сама, раз уж Мортимер - талантливый помощник Санты - попал в опалу также, как и я, то мы должны и просто обязаны держаться вместе!

Провал предыдущих миссий лежал на моих плечах тяжелым грузом. Будто бы и не я вовсе была там и бездействовала. Хватит! Необходимо взять себя в руки, и быть полезной. Приносить пользу ЮНИТИ. Человечеству.  Не за тем ли я вообще появилась на свет, чтобы бороться со злом?! Придти к осознанию себя от воровки к борцу со злом - долгий же был путь.

Во время осуществления подготовки к собственной миссии, я обращалась к публикациям прессы о Думас Энтерпрайз, работала в архивах Бамбертона и выяснила, что управляющий компании барона Дюма занимает свою должность уже последние двадцать лет. Я собирала фотографии рекламных баннеров с мистером Лонго, чтобы проанализировать движения, позу и мимику лица цели, чтобы понять, какой он человек и правильно выстроить наш разговор. Я понимала, что другого шанса у меня не будет. Риккардо Лонго - хитрый лис с непроницаемыми глазами, вежливой улыбкой и идеально чистой репутацией. Такой же, как большинство итальянцев, с которыми мне приходилось иметь дело прежде. На проверку они все были тем чернее, чем чище была их репутация.
- Кейт, у тебя нет ни малейшего шанса на провал, а подход можно найти ко всем. Все люди. - я хлопнула себя по щекам перед зеркалом в туалете и вышла из дома.

Соблюдая этикет всех деловых людей, я подъехала на такси к офису Думас Тауэр вовремя. Надеть "маску" журналистки было привычнее всего. А, учитывая мою, объективно по всем параметрам, красивую внешность, мало кто из мужчин мог бы устоять. Для агента все средства хороши, и часто цель оправдывает средства. c'est la vie... такова жизнь.

Я поднялась на лифте до этажа, на котором располагался кабинет управляющего и прошла по длинному скромному коридору в серых оттенках. Кое-где стояли раскидистые зеленые растения.
"Пытается создать уют"
Я отмечала про себя малейшие детали.
Добравшись до двери, где за металлической табличкой с гравировкой скрывалась моя цель, я постучала, а, дождавшись разрешения, вошла.
- Добрый день, мистер Лонго. Очень рада, что согласились встретиться со мной. Я - Кетрин Трентини, репортер газеты "Times". - заранее подготовленная личность репортёрши была как раз кстати.
- Давайте сделаем сначала несколько фотографий, а потом приступим к интервью, что скажете? У вас очень фотогеничное лицо... - комплимент должен был расположить его к сотрудничеству. По гороскопу он лев, а львы особенно любят, когда ими восхищаются. Это может быть тем самым ключиком к сотрудничеству.
Я взяла фотоаппарат в руки и стала включать его. Настройка камеры заняла пару минут.

Им не оказывали сопротивления, а якобы выдававший себя за другого человека "журналист" не спешил, вернее не спешила - перед офицерами полиции стояла миловидная девушка - рыбкой бросаться из окна или пытаться спастись бегством более традиционно, через дверь. Наоборот (от чего Трой едва удержался от облегченного выдоха) если хозяин кабинета демонстрировал недоумение от сложившейся ситуации, но встревать и мешать их работе не спешил, то эта дамочка... девушка... леди, черт побери! - она выглядела и вела себя, казалось, вполне естественно. Протянула сержанту удостоверение личности и прочие документы, на которые молодой констебль лишь скосил взгляд. Вроде бы всё в порядке, но сержант медлил - впрочем, Трой знал, что МакАртур - опытный офицер, а раз он не развернулся и не вышел, лишь взглянув на документы, значит не всё было так просто.
- Прошу прощения, мистер Лонго, - мягко проговорил, тем временем, сержант и, даже чуть виновато улыбнулся хозяину кабинета. - Возможно небольшое недоразумение, связанное с мисс Трентини. Мы постараемся разобраться как можно быстрее, сэр.
Удивительно любезно, с ноткой сожаления о доставленном Большому Человеку неудобстве, но без заискивания. Сержант давно выработал линию поведения, позволявшую ему как не запятнать честь мундира, так и сохранить тщательно выпестованное в юные годы самоуважение. И, дабы не погрешить против собственных слов, принялся за изучение протянутых ему документов.
Бейдж с дежурной надписью "Пресса" не слишком интересовал МакАртура, такой сделать или достать - дело получаса. Ну, может чуть больше, однако это не доказательство невиновности или вины журналистки. Совсем другое дело - удостоверение журналиста. Это уже куда более серьезный документ, просто такой не получить и на коленке не нарисовать, это  фактически пропуск в мир серьезной журналистики. И, согласно присланному из "Таймс" документу, мисс Кетрин Трентини являлась как раз таки штатным журналистом, а не фрилансером, продававшим влиятельному изданию свои статейки.
Посему, именно удостоверение журналиста и удостоилось отдельного и самого пристальнейшего внимания сержанта. Он покрутил его так и этак, понимая, что по уму - нужна бы нормальная экспертиза, а то...  нет, смотрелся документ вполне прилично и, если ограничиться беглым взглядом, подозрений мог и не вызвать. Вот только внимательный взгляд подмечал некоторые шероховатости и причиной их возникновения могло стать как неаккуратное хранение удостоверения, так и банальная подделка. Хорошая, но таки.
МакАртур вновь покосился на девушку, перевел взгляд на документы - да, непростая ситуация, но чёрт побери, это его долг, стоять на страже закона и порядка, а последнее невозможно без умения принимать волевые решения. И он решился.
- Кажется, всё в порядке, - сержант вежливо улыбнулся мисс Трентини, - однако позвольте еще немного вас задержать. Пустая формальность, право слово, могу я взглянуть на ваше удостоверение личности?
Несмотря на заверения, что "всё в порядке", полученные от журналистки документы, МакАртур возвращать хозяйке не спешил и, стоявший за плечом старшего офицера, констебль Трой подобрался, скрыв намерения за неловким переступанием с ноги на ногу и попутно оценивая, сможет ли он перекрыть выход - да, должен был. Но, справедливости ради, ему и правда было неловко от всей этой ситуации, вдруг ложная тревога, а они срывают какое-то наверняка важное интервью...

Подпись автора

Если заблудились - читайте путеводитель

Я спокойно показала полицейским заранее заготовленные документы. Бейджик журналиста с надписью "Press" и удостоверение журналиста. Пока стражи порядка очень внимательно и придирчиво рассматривали мои документы, моей задачей было вести себя как можно непринужденнее. Я считаю, что мне удалось с ней справиться, раз полицейский сказал, что все в порядке. Только вот отдавать документы не спешил. Ему потребовался мой паспорт.
Подделать паспорт было бы крайне сложно без помощи ЮНИТИ, поэтому оригинального документа у меня не было. При подготовке к миссии я использовала компьютерные технологии, чтобы (на всякий случай!) у меня была нотариально заверенная копия. Получить печать нотариуса гораздо проще. Тем более, что подобная печатка у меня была от ЮНИТИ как раз-таки на подобный случай.
Когда сержант попросил у меня и удостоверение личности, я кивнула.
"Обычно госслужащим достаточно и нотариально заверенной копии, не каждый же день носить с собой оригинал паспорта - так он потеряет внешний вид. Многие граждане так делают ради сохранности своих документов."
Я открыла сумочку и стала доставать из нее рабочие принадлежности журналистки: чехол от фотоаппарата, запасные письменные принадлежности в пенале, пластырь от мозолей, губную помаду...
Все эти вещи я выкладывала прямо на стол в кабинете мистера Лонго, который позволил себе слинять, точно крыса, "чтобы не терять свое драгоценное время"
"Пронырливый старикашка!" - подумала я. Оставаться один на один с полицией мне все-таки не хотелось бы, мало ли что взбредет еще им в голову.
Зато вместе с тем я отметила, что цель верит в систему правосудия. Судя по всему, совершенно искренне.
Это не я, у которой темное прошлое реагирует на слово "полиция" попыткой к бегству, и которое мне приходилось научиться контролировать ради своего будущего и будущего мира.
- Конечно, мистер Лонго, - проводила я его вежливой улыбкой, добавляя деталь портрета к образу этого человека, сложившегося у меня после изучения всех материалов...
В итоге я достала заверенную цветную копию паспорта и передала её стражам порядка.
- Я бываю такой рассеянной, что часто теряю документы. Когда я последний раз забыла портмоне с паспортом, всеми кредитными карточками и мед.страховкой в метро, то мне рекомендовали оригиналы хранить дома, а носить с собой нотариально заверенные копии. - "призналась" я.
"Не пойдут же они ко мне домой, в конце концов! Это было бы уже слишком нагло даже для стражей порядка!"
Мистер Лонго вернулся также быстро, как вышел.
"Что-то слишком быстро для "занятого человека"
Я безмолвно встретилась с ним взглядом запуганного кролика, которого обижают злые хищники, и он, как оказалось, не лишенный понимания намеков, тактично пришел мне на помощь.
-Останетесь ли Вы, господа офицеры, на ланч? Я должен тогда сообщить в ресторан, чтобы на нас на всех накрыли...
"Учил этикет по фильмам. Я тоже смотрела "Астерикса...." - продолжала я наблюдать за целью. Иногда поведение в сложившейся ситуации может описать человека лучше, чем интервью тет-а-тет.
Мне едва удалось сдержать усмешку, чтобы довести свой спектакль до конца.

Отредактировано Kate Archer (14.10.2021 09:54)

Пока всё выглядело достаточно спокойно, вот только офицеры не обманывались затишьем. МакАртур был слишком опытен для подобного, Трой же просто дураком не был, искренне любил свою работу и понимал, насколько важно серьезное к оной отношение. Но и против мисс Трентини они не предпринимали ровным счетом ничего. Покуда девушка вела себя спокойно, без признаков агрессии и попыток скрыться, еще можно было допустить, что произошла какая-то ошибка.
Подчиняясь кивку сержанта, Трой пропустил его и девушку вперед, замыкая процессию. Они миновали двери, охрану и... тут покорность девушки растаяла как мороженное в жаркий день. Выбрав момент, журналистка ускорила шаг и, да, бросилась бежать. На каблуках. От двух офицеров полиции и громил-охранников.
Наивная.
Впрочем, в этом действе был определенный смысл, эффект неожиданности еще никто не отменял. Вышедший невесть откуда (и чертовски не вовремя) клерк отлетел в сторону - мог бы стать препятствием для офицеров полиции, но - как чувствовал, вжался в стену. Трой же пронесся мимо и, едва не налетел на сержанта, бывшего в куда более выгодной позиции и среагировавшего достаточно быстро.
МакАртур, так до конца и не определившийся, ошибка это или факт подделки документов и проникновения на территорию крупной фирмы с использованием чужой личности, привычно был настороже. Нет, он не держал руку на плече мисс Трентини - и вовсе, согласно уставу, не позволял не то что коснуться, даже подходить ближе необходимого - но следовал за ней, собранный и готовый ко всему. Он ждал подвоха в дверях, но всё прошло спокойно. Шаг, другой... вот оно! Во избежание возможной ошибки, он позволил девушке чуть ускориться (правда и сам прибавил шаг), однако это и правда оказалось попыткой скрыться. Кетрин рванула вперед - МакАртур за ней.
- Стоять! - рявкнул для острастки он, мог себе позволить, девчонка была быстра, но недостаточно. Пара секунд, и сержант нагнал девушку, повалив на пол (теперь имел на то полное право) и, ловким движением, заведя за спину её руки. Миг, на запястиях журналистки защелкнулись металлические браслеты. А над её ухом зазвучал уже совершенно недружелюбный голос. - Мисс Трентини, вы арестованы по подозрению в подделке документов и попытку скрыться от офицеров полиции.
Дальнейший свой путь журналистка проделала уже под конвоем, со скованными за спиной наручниками и услышала разве что: "Берегите голову", - в тот момент, когда её втолкнули на заднее сидение полицейского автомобиля.

Подпись автора

Если заблудились - читайте путеводитель